사과에는 수용성 식물섬유인 펙틴이 풍부하다.

펙틴은 장을 약산성으로 유지하며 나쁜 균의 증식을 억제한다. 특히 요리에 자주 이용되는 홍옥에 많이 들어 있는데 하루 2개 정도면 충분하다.

장이 산성화되면 나쁜 균이 증식하기 쉽다. 고칼로리, 고단백인 사과를 먹으면 나쁜 균이 약해지고 좋은 균의 활성으로 이어진다. 또 펙틴은 해조류에 들어 있는 섬유 성분처럼 점성이 있어 장내의 수분을 흡수해 크게 부풀린다.

또 단단해진 대장에 쌓인 변을 부드럽고 크게 해 배변을 촉진하므로 변비뿐만 아니라 설사에도 도움이 된다. 단 변비일 때는 통째로 먹는 것이 좋지만 설사를 할 경우에는 갈아서 먹는 것이 효과적이다.

또 펙틴은 껍질 가까이에 있어 가능한 껍질도 함께 먹는 것이 좋다.