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위 치 : 충남 서산시 운산면 신창리 (개심사)
해양성 기후 속에 자라난 청정한 농수산물과 수려한 자연경관, 백제문화의 자취를 깊이 간직한 이 곳 서산에서의 4월은 벚꽃의 아름다운 자태를 만끽하기에 부족함이 없는 곳이다. 서해안고속도로 서산나들목이나 해미나들목을 통하면 서산 지역의 벚꽃 나들이가 한결 손쉬워진다.
백제의 미소, 서산마애불 국가지정 문화재 사적 316호, 보원사지 먼저 서해안고속도로 서산나들목을 이용해, 운산면 용현리의 서산마애삼존불상을 찾아가보도록 하자.
화강석 불상인 국보 48호 서산마애삼존불은 1백 70개의 돌계단을 올라가야 만날 수 있는데, 우리나라에서 발견된 마애불 중 가장 뛰어난 백제후기의 작품으로 얼굴 가득히 자애로운 미소를 띠고 있어 당시 백제인의 온화하면서도 낭만적인 기질을 엿보기에 충분하다. 빛이 비치는 방향에 따라 웃는 모습이 각기 달라지며 빛과의 조화에 의하여 진가를 보이도록 한 백제인의 슬기가 놀랍다. 서산시 운산면 용현계곡에 있는 보원사지는 국가지정 문화재 사적 제 316호로, 서산마애삼존불상의 본사라고도 하며 한때는 고란사라고도 불렸다. 드넓은 절터에는 법인국사의 부도와 부도비, 당간지주와 5층 석탑 등이 남아 있어 과거에는 큰 규모의 사찰이었음을 짐작케 한다.
벚꽃과 푸른 잔디가 장관을 이루는 서산 가축개량사업소 마애삼존불을 감상하고 해미읍성 방면 647번 지방도를 타고 가다 보면, 호주나 뉴질랜드에서 본 듯한 이국적인 분위기의 드넓은 목장이 펼쳐진다. 이곳은 농협중앙회 가축개량사업소 목장으로서, 1969년 약 21.06㎢의 거대한 산지를 개발하여 만들었으며 우리 산악 축산의 요람이라 불리운다. 야트막한 야산이 초지로 형성되어 펼쳐진 이곳 가축개량사업소에는 4월 중순이면 벚꽃이 활짝 피어나, 푸른 잔디와 한가로이 풀을 뜯는 한우 떼와 어우러져 장관을 이룬다. 특히 탁 트인 목장전경과 그 목장길을 따라 푸른 초원위에 길게 띠를 두른 벚꽃은, 마치 꽃섬에 와 있는 듯한 착각을 줄 만큼 매우 아름답다.
충남 4대 사찰 중 하나인 개심사 벚꽃의 아름다움에 더 취하고자 한다면 마음이 열리는 절집이라 불리우는 개심사(開心寺)를 찾아가보자. 해미로 향하는 길 중간에 있는 이곳은 백제 의자왕 14년 창건된 유서 깊은 사찰로서, 충남의 4대 사찰중의 하나이다. 대웅전(보물 제143호), 영산회괘불탱, 명부전, 신검당 등의 문화재가 있는 이 곳 사찰을 중심으로 우거진 숲과 기암괴석, 그리고 석가탄신일을 전후하여 사찰가득히 피어나는 벚꽃은 마치 선계(仙界)를 연상시킨다.
시간 속에 꿋꿋하게 그 모습을 간직한 해미읍성 서산시 해미면 읍내리의 해미읍성은 평지에 쌓은 석성으로, 조선시대 읍성의 전형을 보여 준다. 서해안 방어의 군사요충지이며 사적 제116호로 지정된 해미읍성은 조선시대 축성된 전국의 읍성 중 500여년간의 풍파를 이겨내고, 원형 보존이 가장 잘 되어 있는 역사적 가치가 높은 곳이다. 해미읍성은 또한 천주교의 순교성지이기도 한데, 1866년 병인박해 때 천주교 신자들 1,000여 명을 처형시켰던 곳으로, 성 안에는 당시 천주교인을 고문하고 목을 매달았던 ‘호야나무’가 그대로 남아있다.
2004년 5월 1일~2일에 열리는 해미읍성 축제 전경 옛 모습을 재현하기 위하여 매년 봄에 개최하는 해미읍성 역사체험축제는 다양한 프로그램과 함께 관광객과 시민들이 함께 참여하는 체험축제로 학생들에게 교육적 효과가 높아 가족단위의 관광객들로부터 호평을 받고 있다.
그밖에 서산에서 가볼만한 곳으로는 천주교 생매장 순교성지인 ‘여숫골’ 안견선생의 예술혼을 기리기 위한 안견기념관, 세계적인 철새도래지로 알려진 아름다운 천수만 등을 들 수 있다.
○ 관련 인터넷 웹사이트 : 서산시청 (www.seosantour.net )
○ 문의전화 : 서산시청 문화관광과 041-660-2498
서산마애삼존불상 관리사무소 041-660-2538
해미읍성 관리사무소 041-660-2540
○ 대중교통 정보
- 열차 : 장항선(서울→장항) 홍성역 하차 → 시외버스 이용
- 시외버스
* 서울→서산 : 6:30분부터 20:00까지, 20분 간격 운행
* 대전→서산 : 6:40분부터 19:00까지, 20분 간격 운행
* 천안→서산 : 6:20분부터 20:40까지, 20분 간격 운행(서산버스터미널 : 041-665-4808)
○ 자가운전 정보
- 서울 → 경부고속도로 → 천안 → 아산 → 예산 → 덕산 → 해미 → 서산
- 서울 → 경부고속도로 → 안성 IC → 서평택 → 서해안고속도로 → 당진 → 서산
- 서울, 인천 → 서해안고속도로 → 안산 → 수원 → 서평택 → 당진 → 서산
○ 식당 정보
- 진국집 (겟국찌개백반, 041-665-7091)
- 가야산장집 (추어탕, 미꾸라지어죽, 041-688-4255)
- 가야관 (한정식, 041-667-6681)
- 서광생고기 (한우생고기, 041-681-9052)
- 오뚜기횟집 (활어회, 새조개샤브샤브, 041-662-2708)
- 우정횟집 (박속밀낙칼국수, 041-662-0763)
○ 숙박정보
- 계림장여관 (읍내동, 041-665-5255)
- 미르장여관 (해미면, 041-688-1819)
- 갯마을민박 (대산읍, 041-662-9685) 등 20여개 여관 및 10여개 민박이용이 가능. 서산시청 홈페이지 등을 참고하거나 현지에서 먼저 둘러보고 숙소를 정하는 것이 좋다. 온천욕을 겸하려면 아산이나 덕산으로 나가 온천장이 딸린 호텔이나 여관을 이용한다. |
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